Är midsommarafton en röd dag?

Midsommarafton är en av de mest älskade dagarna i hela Sverige. Majstången reses, sillbrickan dukas fram och snapsvisor sjungs i ring med familj och vänner. Men är midsommarafton en röd dag? Det är faktiskt en fråga som överraskar ganska många, trots att högtiden firas av i princip hela landet varje år. Det korta svaret är nej, midsommarafton är inte en officiell röd dag men midsommardagen är det.

Vad en röd dag faktiskt innebär

En röd dag, eller allmän helgdag, regleras i Sverige av Lag (1989:253) om allmänna helgdagar. Det är de dagarna som trycks med rött i almanackan och som ger arbetstagare en lagstadgad rätt till ledighet. Midsommardagen, det vill säga lördagen är en officiell röd dag och har haft den statusen sedan länge. Midsommarafton, fredagen, räknas däremot inte som en allmänn helgdag per lag. Det bygger på en gammal princip inom den kristna traditionen, där det alltid är själva högtidsdagen som räknas och inte kvällen innan. Samma sak gäller för julafton och nyårsafton, som heller inte är rödmarkerade i lagen trots att de firas lika intensivt.

Midsommarafton på jobbet och i almanackan

I de flesta almanackor syns midsommarafton tryckt i rosa, inte rött. Rosa signalerar kulturell tyngd utan att vara en lagstadgad helgdag. Semesterlagen (1977:480) är ändå generös, eftersom midsommarafton jämställs med söndag vid beräkning av semesterdagar. Det innebär att man inte förbrukar en semesterdag om man är ledig just den dagen (något som faktiskt är ganska smidigt). Många kollektivavtal, framför allt inom handel, vård och restaurangbranschen, ger dessutom extra kompensasjon eller rätt till ledigt på midsommarafton. Arbetsgivaren är alltså inte skyldig per lag att ge ledigt, men i praktiken håller de allra flesta arbetsplatser stängt ändå. Det är tradition snarare än lag som styr. Ungefär 90 procent av alla svenska arbetstagare är täckta av kollektivavtal, vilket gör att midsommarafton i verkligheten fungerar som en helgdag för de flesta.

Historien bakom det rörliga midsommarfirandet

Fram till 1953 firades midsommardagen alltid den 24 juni, precis som den kristna traditionen föreskrev med koppling till Johannes Döparens födelsedag. Sedan dess har Sverige haft ett rörligt midsommar, där midsommarafton alltid infaller på en fredag och midsommardagen alltid är lördagen direkt efter. Det gör att midsommar kan hamna var som helst mellan den 19 och 25 juni beroende på vilket år det är. Folk planerar resor, stugor och matinköp flera månader i förväg ändå (det är trots allt sommarens viktigaste helg för de flesta). Om fredagen är röd eller inte spelar väldigt liten roll när midsommarbordet väl är uppdukad.